Nahdatü'l-Ulemâ'nın kurucularından ve hareketin baş organizatörü olan âlimdir. 1888 dolaylarında Jombang Tambakberas'ta doğdu; 1914'te Surabaya'da Taşvîrü'l-Efkâr tartışma halkasını kurdu, NU'nun Şûriye-Tenfîziye yapısını tasarladı ve 1934'te 'Ya Lal Wathon' marşının güftesini yazdı. Vefat sonrası Reîs-i Âm oldu. 29 Aralık 1971'de vefat etti; Bahrü'l-Ulûm Pesantren'i, Tambakberas'taki aile kabristanına defnedildi. Millî Kahraman ilan edilmiştir.